Os Covenant são uma aliança religiosa fundada pelos Elites (Sangheili) e Prophets. Antigamente, ambas as raças se digladiavam, mas após a descoberta das tecnologias Forerunners, a união entre elas foi estabelecia, sendo que os Elites proveriam segurança aos Prophets, que assim, tentariam descobrir o caminho da salvação, supostamente deixado pelos Forerunners (a origem dos deuses naturais dos Covenant é desconhecida).
Nessa jornada, eles converteram (muitas vezes, escravizavam) ao menos, seis diferentes raças: Grunts (Unggoy), Jackals (Kig-yar), Drones (Yanme'e), Hunters (Lekgolo), Brutes (Jiralhanae) e Engineers (Huragok).
Apesar de tudo, esta aliança está longe de ser algo seguro. Com exceção das raças fundadoras, todas as outras foram introduzidas na aliança a força, e agora fazem parte de um rígido sistema de castas, com extremo controle de questões como educação e social, para que não haja nenhum tipo de união entre as raças dominadas. Em momentos de dificuldades, que ocorrem inevitavelmente, um Elite é escolhido para se tornar um Arbiter, "O Poder dos Prophets", para então restabelecer a paz.
Os Brutes e os Elites mantêm rivalidades reprimidas. Os Brutes são os segundos mais importantes na hierarquia Covenant, são os que assumem o comando na ausência dos Prophets. Os Elites são os comandantes das tropas de batalha, responsáveis pelo trabalho sujo, junto com os Grunts, Jackals e Hunters
Os Covenant possuem um nível tecnológico relativamente alto, conhecimento provindo, muitas vezes, das antigas construções Forerunners. O centro do poder Covenant, e o único lar que eles parecem ter, é o planetóide High Charity. Um habitát gigantesco, de forma semi-esférica, contendo centenas de estações de batalhas e tendo como fonte de energia uma poderosa estrutura Forerunner. Muitas de suas armas são baseadas no poder do plasma e suas espaçonaves são muito mais ágeis e velozes que as dos Humanos. Porém, seus conhecimentos tecnológicos estão, no momento, estagnados. Não por serem incapazes de evoluir, mas por ser considerado inaceitável tentar modificar qualquer coisa de seus deuses Forerunners.
Os Covenant sentem um ódio profundo, severo e poderoso contra os Humanos, muitas vezes nomeados de primatas imundos. Porém, entre os próprios Covenant, existem muitas dúvidas do motivo pelo qual eles devem odiar os Humanos, sobre o que eles fizeram de errado contra os seus deuses. Os detalhes dessa Guerra Santa são conhecidos, aparentemente, apenas pelos Prophets. Até mesmo os Elites não sabem o porquê dos Humanos não estarem junto na aliança, pois mostraram grandes habilidades em batalhas. A origem de todo esse ódio ainda está para ser descoberta.
As Instalações Halo possuem um enorme significado religioso para os Covenant. Há muito tempo eles têm procurado pelos anéis, pois acreditam que a Great Jorney (Grande Jornada) está relacionada a essas imensas estruturas. Em outras palavras, os Covenant são capazes de dar suas vidas por Halo.
Eis as conhecidas raças Covenant:
Grunt
Jackal
Drone
Engineer
Hunter
Brute
Elite
Prophet
Seus participantes são os mais variados: os soldados (Marines), Orbital Drop Shock Troopers (ODST - Helljumpers), Foe Hammer, Lord Hood, etc. mas a meta de defender a Humanidade sempre foi a mesma. As forças militares da UNSC (United Nations Space Command) são também os usuários das mais altas tecnologias Humanas. Gravidade artificial, escudos reflexivos, a armadura MJOLNIR, etc. Avanços esses que melhoram gradativamente com o passar dos anos.
Agora com uma missão verdadeiramente perigosa, a UNSC deve reunir e especializar mais soldados, visando um melhor preparo na guerra contra os Covenant e na segurança do planeta.
Eis os veículos utilizados por todas as tropas da UNSC:
Nave salva-vidas
Interceptor
Pelican
Scorpion
Warthog
Office Naval of Intelligence (ONI), essa organização consegue, simultaneamente, provocar muitas suspeitas e medo , atuando nas sombras da organização militar UNSC. Sua presença é inconfundível, mas os detalhes sobre como atuam ou para que fim são praticamente desconhecidos.
O que se sabe, é que a organização é dividida em quatro seções: 0, 1, 2 e 3.
A seção 3 está envolvida com todo o processo de abrigo, inteligência, desenvolvimento de armas, planos e consulta de missões.
A seção 2 é responsável pela propaganda e manipulação de informações, ambas para garantir a segurança e esperança da própria Humanidade.
Nada se conhece das seções 1 e 0.
Seus integrantes estão em todos os lugares. O tenente Haverson, a bordo da Pillar of Autumn era um deles. Embora complacente e dedicada, a maioria das ações da ONI estão acima da lei, muitas vezes quebrando os próprios protocolos, a fim de buscar velocidade e efetividade. Mesmo atuando com tantos segredos e informações confidencias, a preservação Humana ainda é seu principal objetivo.
Como "mãe" de Cortana, do projeto Spartan e MJOLNIR, Dr. Halsey (cidadã de ID #10141-026-SRB4695) é a autora da talvez única chance da Humanidade contra o ataque Covenant. Embora simples cidadã, seu trabalho para a ONI (Office of Naval Intelligence) e sua dedicação para manter unido o governo Humano, fizeram dela a pessoa com a maior liberdade nos assuntos militares. Sua crescente fama e respeito resultaram na frustração de seus concorrentes, como o Coronel Ackerson e seu misterioso programa de armas.
Sua motivação foi sempre bem clara: proteger a Humanidade. Entretanto, focada na necessidade de resultados positivos em seus trabalhos, Dr. Halsey teve que adotar a regra de “perdas aceitáveis”, sempre com o intuito de ser bem sucedida. Seu orgulho e satisfação sempre caminham juntos com o profundo remorso que ela sente pelos que foram sacrificados durante o caminho, um remorso do qual ela prometeu a si mesma nunca dar importância.
E assim ela se arrependeu, e agora dá passos que só ela conhece, para tentar salvar o que ou quem puder (como o seqüestro da Spartan Kelly-087, com DNA anômalo). Dr. Halsey também criou um laboratório subterrâneo no planeta Reach, feito de titânio, afim de de deixar seus atos e pesquisas mais "camuflados".
Cortana é uma das milhares de I.A. que habitam os mais diversos computadores Humanos. Porém, ela é única, pois é uma cópia direta da forma Humana (talvez de sua própria criadora, a Dr. Halsey). Ela é livre para executar tudo o que lhe convém, diferente das outras I.A., como por exemplo, o Beowulf, que segue rigidamente os protocolos da ONI, além de ser mal-humorado. Por outro lado, Cortana, muitas vezes, pode ser teimosa e irritante, assim como qualquer ser humano.
Entretanto, essa liberdade tem um preço. Como a mais inteligente das I.A., ela tem uma vida útil de aproximadamente sete anos. Com o passar dos anos, Cortana se torna cada vez mais inteligente, seus pensamentos crescem exponencialmente, podendo chegar ao ponto dela esquecer de "respirar" de tanto pensar.
Cortana e Master Chief possuem mecanismos para trabalharem juntos, devido as implementações na armadura MJOLNIR. Podemos confirmar essa interação durante todo o game, onde Cortana passa a maior parte do tempo, segura, no capacete de Master Chief.
Cortana é tão desenvolvida que muitas vezes trabalha em segredo, como, por exemplo, o episódio da fuga de Reach, quando ela comanda a Pillar of Autumn para Halo. Ao que tudo indicava, ela estava apenas seguindo um dos protocolos básicos de defesa, fugindo para o mais longe possível. Porém, em The Fall of Reach, fica nas entrelinhas que Cortana talvez tenha decifrado os códigos do cristal descoberto por Master Chief em Reach, que seriam as coordenadas para Halo. Nada é fato, e este parágrafo deveria estar na sessão das teorias, porém, é para deixar claro que Cortana tem muitos mistérios a serem revelados...
Keyes foi, por muito, um simples soldado da UNSC. Trabalhou duro durante todo esse tempo, subindo lentamente até finalmente se tornar um Capitão, na Batalha de Sigma Octanus, e então, passar a comandar a gigantesca Pillar of Autumn.
Durante sua passagem como soldado, no princípio de sua carreira, Keyes quase foi morto, quando seu capitão resolveu testar um novo método de transferência de informações, que deu terrivelmente errado.
Keyes foi convocado para fazer a extração dos ainda jovens futuros Spartans, começando com John-117, o qual se tornaria o Master Chief. Após essa experiência, não foi surpresa que Keys foi convidado a comandar a Pillar of Autumn numa primeira missão com os Spartans.
Capitão Keyes morreu ao fim de Halo, absorvido por um Flood, com Master Chief tendo que arrancar seu neuro-implante para ativar a auto destruição da Pillar of Autumn, que destruiria Halo. Porém, suas táticas de guerra e grande exemplo de liderança nunca serão esquecidos.
Sargento Major Avery Johnson. O homem. O mito. A lenda.
Sgt. Johnson conseguiu um enorme respeito e admiração de todos, pelas suas incríveis atitudes e grandes ações. São várias as coisas que caracterizam o Sargento, como seu estilo único "abestalhado" de comandar suas tropas, seu gosto por antigas músicas de rock, e sua suposta infecção e morte nas mãos dos Floods, como visto no vídeo do capacete de Pvt. Jenkins.
Sargento Johnson pôde sobreviver o ataque dos Floods porque ele tem uma condição rara : seu corpo foi afetado pela radiação. No princípio das batalhas contra os Covenant, era desconhecido que suas granadas de plasma emitiam radiação. Durante um combate contra Elites e Grunts, Johnson lançou ao seu redor 50 granadas de plasma, das quais havia roubado de um pelotão derrotado. Ele ganhou prêmios pelo ato, mas também foi "amaldiçoado" por uma contaminação radioativa em seu corpo. Quando os Floods o atacaram, em Halo, e tentaram penetrar em seu corpo para mutar as células, os Floods o rejeitaram, pois seu material genético oferecia riscos aos parasitas, um deles era a síndrome de Boren, da qual o sargento passou a sofrer após se expor a radiação das granadas.
Johnson tem bastante orgulho de ter os soldados Spartans ao seu lado, pois seu maior objetivo fica mais fácil quando eles estão por perto. O Sargento é um dos poucos que seria capaz de dar sua vida para salvar a humanidade.
Miranda é, até onde sabemos, o único membro vivo da família do já falecido Capitão Jacob Keyes (é desconhecido o fato de quem seja a mãe dela. Especula-se que possa ser a Drª. Halsey, pois Miranda se parece fisicamente com Cortana, e a IA, por sua vez, é semelhante a Drª.). É inquestionável a extrema similaridade no modo de pensar e agir entre os dois.
Miranda teve uma rápida ascensão dentro da UNSC, adquirindo o posto de comandante e sua própria embarcação (In Amber Clad) quando ainda era relativamente jovem. Como seu pai, ela é determinada, criativa, e não costuma pedir por socorro. Miranda também se revela audaz e bastante corajosa, provando que sua atuação pode ser muito eficaz na batalha contra os Covenant.
Nos tempos de caos, um guerreiro Elite é escolhido para vestir a antiga armadura, e assumir o papel de Arbiter, "a vontade física dos Prophets". Os desafios naturais de um Arbiter (apartar revoltas e revoltosos) garantem apenas a sua própria morte, mas também garante que seu túmulo seu ao lado de outros abençoados.
E então, o comandante da tropa armada em Halo 04 foi condenado á morte por heresia, por ter falhado em sua missão e permitido que o anel sagrado fosse destruído. Ele se defende apelando para a presença imprevisível do The Demon (o demônio, como Master Chief é chamado pelos Covenants) e pela liberação dos parasitas (Floods). Após sua pública tortura, foi levado até o Prophet of Truth e Prophet of Mercy, que lhe concederam uma chance para provar que não merece a morte. Ele se tornaria o mais novo Arbiter, que cuidaria de liquidar e calar os hereges. Com o novo guerreiro, o processo ganhava mais uma era.
Dos mais profundos locais do Universo, Tartarus aparece como o líder do Brutes. A raça foi a mais recente a aderir a aliança Covenant, e seus membros são os mais dedicados possíveis. A afinidade pela violência, sua força bruta, e sua inquestionável dedicação aos Prophets fizerem deles os favoritos dos Hierarchs. Enquanto Truth esconde os verdadeiros motivos de ter substituído os Elites pelos Brutes, na defesa dos Prophets, Tartarus e sua tropa são movidos pelo puro desejo de passar por cima dos Elites, e conseguir, definitivamente, um lugar de honra na Great Jorney (Grande Jornada). Tartarus carrega consigo um poderoso machado, "Fist of Rukt", e com ele consegue grandes feitos durante as batalhas.
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